SVD使用7.62 × 54毫米R凸缘弹,枪口初速为830米/秒。SVD步枪可使用老式莫辛-纳甘的M1891/30弹药,不过也有配属专用的7N1弹,弹头重152格令/9.7g。7N1子弹由俄国军械师维克多·萨贝尔尼科夫(Victor M. Sabelnikov)、萨索诺夫(P. P. Sazonov)以及德弗里安尼诺夫(V. M. Dvorianinov)在1950年代末期为SVD而并行研发的产品。
1.使用性:狙击枪得提供射手一致的握持与操作行为,亦即射手无须另行复杂或幅度较大的肢体动作进行武器的操作,甚至枪机与扳机的操作亦同。
2.精密性:狙击枪上各部位的零件不得复杂或因为射击所造成的后座力而松动;可移动的组件部位亦然;然而狙击枪上的常态性固定组件与活动式组件之交互作用设计为各家枪厂之独到见解,全然无固定模式可供规范之。
3.协调性:由于射击为一物理性变化现象之产生(弹药燃烧为化学性变化现象),例如枪管产生震动,该震动得与以缩减程度,不得影响射击瞄准(自发射第一发子弹以后)之准确度,亦不得影响内部弹道与外部弹道(internal ballistics & external ballistics)之稳定。一般而言协调性得以枪管长度之平方比换算得知(the harmonic effects are proportional to the square of the barrel length)。
4.弹药推力:狙击枪的弹药得专业化与专用化,其火药的纯度不得有不足,或装药量不足,甚至弹头合金比例不良的情形,如果使用一般弹药反而会造成弹头出速或射程下降、抗风偏干扰能力不足、弹道偏转,以及杀伤力遽降。
SVD在使用性上可以说是可靠的,尽管人体工学上被忽略于不顾。至于精密性上也全无严重缺陷可言,然而其协调性为SVD最受人诟病的范围,完全无法符合也未见后来进行改良,加上必须依靠弹药性能的改善才能突显威力,因此SVD未符合狙击步枪的认定其来有自。