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在世界各国应对数十年来最严重的全球经济下滑,并防止流感疫情蔓延之际,有研究显示,现代全球经济错综复杂,可能令人们对灾难的抵御能力降至历史最低.
美国抵押贷款市场一个小角落发生动荡,就引发了金融危机,并在短短数月内演变成全球性经济滑坡,影响到世界的各个角落.
世界经济论坛2009年全球风险报告指出:"这些事件发生的速度前所未见...从中看出全球化让世界各国及各种体系间息息相关."
同样,疾病也会以空前的速度传播.现代航空旅行方式意味着任何传染病都可几天内蔓延至全球.而过去,可能需要几个月甚至几年.
一种体系的复杂性和效率越高,传染性事件在其间传播得就越快越广.不过这种相互依赖性也绝非百害而无一利.全球经济之复杂可轻易分散风险,也可轻易消化风险.
复杂体系的适应性往往也很强.其中一部分失效,还有其它部分顶上.网络理论表明,复杂的多元体系常常更加稳定,但只是在一定程度上.
前国际货币基金会(IMF)首席经济学家拉詹(Raghuram Rajan)在2005年研究报告中写道:"尽管(复杂性)可帮助体系分散各种小冲击,但也可能使整个体系受到大规模系统性冲击...并有可能...增大灾难性下滑发生的可能性(尽管几率本身依然很低)."
**蝴蝶效应**
高度复杂体系存在一个关键问题,就是所谓的"蝴蝶效应"--即使很微小的事件也能被放大并导致不可估量的後果.分形几何学之父、法国数学家Benoit Mandelbrot将该理论应用到市场,证明体系本身蕴含着"难以控制的变数".
网络理论的一个关键结论是,内部高度关联的复杂体系通过一些关键枢纽构筑起整个架构.若其中一处枢纽受创,整个架构也将轰然倾颓.这就是全球重量级投行次贷危机影响如此深远的原因之一.
尽管全球供应链专业化明显提高了效率,但脆弱性也由此而来.若供应链的关键一环遭到破坏,整个体系就会产生剧烈而难以预料的动荡.
因此不难理解,为什麽台湾1999年大地震後全球半导体价格疯涨近一倍,为什麽飓风卡特里娜(卡崔娜)撼动了全球市场.
证券分析师还担心,若全球供应链关键枢纽,如重要港口遭破坏,哪怕单纯一次恐怖袭击的影响也会被放大.
Nassim Nicholas Taleb在《黑天鹅》一书指出,复杂体系稳定的外表可能只是假象:"随意攻击网络的多数部分,都不会产生什麽後果,因为它们可能是十分次要的枢纽.但网络也可以变得更加脆弱...只要想想倘若重要枢纽出问题,结果将是怎样."
**对全球化态度退缩**
既然复杂性能让金融冲击更加危险,那麽同样可以让流行疾病造成更大浩劫.
分析师指出,14世纪黑死病肆虐欧洲时,人口减少约三分之一,但社会并未崩溃,因经济社会体系相对简单,所以免于受到冲击.相反,当社会体系更加复杂、经济更发达的罗马帝国2世纪爆发瘟疫时,尽管死亡率相似,但却引起社会动荡.
若现代社会的关键枢纽受到疾病侵袭,影响将以指数速度膨胀.正如金融危机,群体行为、恐慌心理、不精确或不完整信息的传播,都会构成恶性循环,加重灾难程度.
IMF在2006年全球流感报告中称:"大规模旷工将直接导致供应中断...交通,贸易,支付体系和重要共用设施也可能瘫痪."
与眼前的灾难相比,金融危机和各种流行疾病带来的更大风险在于,自全球化退缩的情绪将在世界范围内滋生,这将对全球经济产生长期而深远的影响.
世界经济论坛在2007年全球风险报告中,描述了流行疾病和全球流动性危机同时发生的後果,尽管当时只是臆测,但现在看来确实有先见之明.
报告称,最後将"导致全球化进程後退,从而进一步打击全球需求",并将令军国主义和专制主义抬头,从而重新划定全球政治版图.
未来数月的情势发展,可能可以验证上述的论调.(完) |
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