走进远古时代- Oregon 中部三日游

英子

早就看到过painted hills 的图片，计划感恩节去那里看一看。走之前查资料时发现原来painted hills 是Oregon 中部John Day Fossil Beds National Monument 的一部分。整个Monument 有三个部分组成。
- Clarno Unit
- Painted Hills Unit
- Sheep Rock Unit

11月27日 周四感恩节

早上离开Seattle, 沿90向东，过Ellensbege 后转82 向南，再向东，接84， 然后很快下来上207。 前面都是大路，因为过节，人不是很多。在一个小town 的McDonald 休息时，看到McDonald 也只开到下午3点。

上207之后，基本上没有车，虽说是单车道，路况很好。Oregon 的确是农业州，一路上是田园景色，牛群在田地里漫步，一片一片的收割后的牧场。

虽然看上去是平原，看看高度，已经在2000尺以上，原来已经上到中部高原上。

一路有些阴天，云层时薄时厚的。在高原上奔驰，突然太阳透过云层照射过来。干黄的草场顿时明亮起来，忍不住停下来照相。

来之前就听说这里比较荒凉，特意准备了些食品。从图上看进入公园之前有一个小镇Kimberly，我们打算住在那里，第二天再进公园，所以一路慢慢开，也没有赶路。

翻过一片山坡，在山坡上看到路边有雪杆， 看来这里冬天雪还不少。山坡上温度很低，看到路旁的小水塘都结了冰。从山坡上下来温度就高起来。

下面接上19号路，在路口看到一个牌子，写着去公园以及下一个小镇有多远。路旁有一个小房子，我们也没有停，油门一踩就过去了。又开了几分钟，感觉不对，Kimberly 应该过去了，回想一下，原来就在那个路口处。这里也实在太荒凉了，地图上的一个小圈圈竟然一闪而过。

天色渐暗，不到4点半太阳已经下山了，不想回头，就继续向前，知道过了公园9mile 还有一个小镇。用GPS 一查，果然有个Inn.

到达Dayville 小镇时，天已经完全黑下来。按GPS 的指示到达那个Inn 前面，发现那个Inn 只在夏天开放，现在已经close 了。幸亏有GPS， 继续查找，看到最近的住宿处在20 mile 之外的另一个小镇上，还有电话号码列出来，赶紧打电话过去，那个Motel 说开并且有房间。

沿26 向东到MT Vernon 小镇，在路边的Motel 里住下来。

小镇上只有一家饭馆，因为过节也关门了，只好在房间里煮了包方便面吃。

其实时间还很早，饭后出去转了一圈，但四周黑黑的。虽然这里是26 和395 交口，也只有沿街很少的人家，有一个加油站也已经下班了。没走几步， 看到一条大狗在街对面，心中不由忐忑，到处冷冷清清的，于是我们也就返回motel 。

英子

11月27日 周五

早上起来天气不错，还有朝霞。整理东西离开小镇（或者该叫小村落？），沿26 向西然后返回到19 向北。转上19号之前有一个观景点可以开上去，可以看 John Day 河谷，以及picture Gorge. 还有说明说对面有不同的地质年代和化石区，可惜我们什么也看不明白，只记得最上面一层红色的底层叫“响尾蛇层”（Rattlesnake）。

先到Sheep Rock Unit 里的visitor center 去探探路，拿些资料。里面有个化石展览厅，展出的化石并不只是这个Monument里发现的，是整个Oregon 州发现的。

还有一个二，三十分钟的电影可以看。那里游人本来就不很多，加上我们去得早，漂亮的ranger ＭＭ专门为我们两个人放了电影。

电影里介绍了这里的地貌历史：原来这里曾经是热带雨林，由于火山活动频繁，现在成了半沙漠地带。

看完电影不禁感叹，地球没事儿尽喷火山玩儿来着，隔一段就喷一回，不过这“一段” 是以千万年计算的。先是火山喷发，轮回之后，又喷熔岩。每次喷发都会造成物种灭绝，这一点从发现的化石中可以得到证明。

想想看，说不定人类以前也早已存在过，我们现在不过是这次的人类而已。

相比于地质年代来说，我们所知道的人类的历史太短，每个人的生命就更短了，所以没必要担心什么经济危机，该吃吃，该玩玩，想干嘛只要可能就去做。

Visit center 对面还有一个Ranch House, 是早期西方移民过来居住的地方。 房子外面有一个Trail  可以走到John Day 河边, 河边的芦苇都枯黄了，在时有时无的阳光下也别有景致。

strider

最喜欢那张麦田喷水车的照片，继续发照片啊。

英子

继续向北，到下一个Trail: Blue Basin overlook. 这是最长的一个Trail, 绕着蓝色的山走一圈，共3mile，拔高600英尺. 这座小山丘erosion 很厉害，露出来的地方都是蓝色的，像石柱，石廊，石堡。

英子

山坡上很多松树，头一天晚上在小镇住时就问到一种怪怪的味道，同伴说是烧炭的味道，今天一路还是这股味道，才发现原来是松树的味道，大概这里很多这样的松树，所以空气中都弥漫着这个味道。这种松树和咱们平时看到的不同，结的种子不是硬的，是像蓝莓一样的， 蓝色的，一挤就破。据说这是远古时期的树种。

Trail 虽然稍长，还是很值得一走。

英子

继续向北，把最后两个很容易的Trail（Flood of Fire, Story in Stone）也都走了。这里曾经是熔岩四流的地方，整个unit 看下来， 更深的领会这里是火山地貌了。

这个unit 看完，天色已渐晚，来不及再看计划中的夕阳下的painted hills, 但是我们不甘心，在太阳即将落山时还是进到painted hills 转了一圈。

夜幕降临，只好退回到26， 回到Mitchell 小镇上唯一的一个B&B住下。

晚上看资料介绍，才发现这个房子19 世纪末就建立了，后来被洪水冲垮过一次，被火烧过一次，房主还是在原址上把房子又建起来。因为是旧房子，虽然近些年重新装修过，外面看还狠新，里面的结构已经旧了，房间里竟然没有淋浴！

房子里到是干干净净，布置得不错。里面有很多书，从一本书上发现这个小镇是Ghost Town：很早就有人居住，也曾经繁华，但现在已经没落了。小镇连手机信号都没有。回来后查资料发现：这个小镇只有不到１００　人，而且女的比男的多。　小镇人均收入只有两，三万，女的平均收入比男的多。

英子

11月29日 周六

一大早起床，天刚刚亮就出门，希望天气好，头一天没拍到晚霞，希望今天能排到朝霞。可惜出门一看，云层厚厚的，朝霞的可能性不大了。

第一辆车冲进Painted hills, 把所有的trail 都走了一遍。从近处，到高处把那几个著名的小山丘看了几遍。地貌确实神奇，色彩斑斓的。看附近及远处的山峦，有些露出的部分和小山丘是一样的，如果外面的草和土壤都erosion 掉，都应该是这样的。

在painted cove trail， 可以看到不同地质时代的岩土。小山丘寸草不生，因为粘土的固水能力太强，以至于植物不能从中吸取到水分。

最后一个“ Leaf Hill trail”, 上面散落着白色的片状的碎石片，上面有不少化石。为防止有人拣取，用铁丝网将小山丘为了起来。我们在路边找了半天，一个化石也没找着，却看到了几个蛇蜕的皮。看来公园简介上说有蛇是真的。

顺便插一句，如果是夏天来，还真是要注意防蛇和蜘蛛等。不要把手和脚放在眼睛看不到的地方，比如说石头下面，以防惊动了正在乘凉的蛇。

英子

离开这个unit 大概11点左右， 回到26向东一点，然后上207 向北， 转19路过Fossil 小镇。

Fossil 小镇有住宿的地方。如果头一天把那两个unit 都看完的话，住在这里也可以。

在小镇加油时，顺口问了加油的大爷一句：小镇有什么好玩的？大爷回答说没啥好玩的，不过前面学校操场后面可以挖化石。我们一听顿时来了精神，对喔，这个小镇就叫化石镇啊。

两个街区后开到那个学校，果然看到后面有两片用油布盖住的地方，外面还有散落的一小堆白色的碎石片。走进一看，一个小桌子上放着一些碎石块，上面都是化石，多半是植物的，树叶，种子等。旁边还有一张纸讲解是什么植物。

记不住都是什么植物，但知道了化石长什么样。在旁边的石堆里挑出几个比较明显的化石，看到通告上写着每个人只能拿走3 块，于是就挑了6块带走作纪念。如果是夏天的话， 有人在这里，可以从井里挖新鲜的石块，每个人要交3 块钱，然后才能带走三块化石。现在是冬天，井被盖住了，也没人收钱了。

回到小镇上加油站旁的杂货店里准了一圈，出来离开时油站的大爷过来问我们找到化石没？我们说找到了。大爷把手里的一个Thunder Egg 给我们看，最后还慷慨的送给了我们。

Thunder Egg 是Oregon 的州石， 具体成因还不太清楚，但是因火山喷发形成的这一点是公认的。

Thunder Egg 从外面看是一个灰突突的椭圆形的石头，切割开后里面却各种颜色，很多宝石首饰是用Thunder Egg作原料的。当然不是每个Egg 都可以作宝石的。

离开化石镇，直奔最后一个Clarno Unit.

从资料上看，这个unit 只有三个小trail，每个只有1/4 mile, 而且很近，是三个里面最小的一个。原以为没太多可看的，很快就可以离开，到了以后才知道里面的内容很丰富！

这个unit 的主要游览区在一个突兀的陡峭的山壁上。山顶时4千万年前火山喷发形成的岩石，因地壳变迁升到了山峰上，像一面石壁耸立在那里。风化的大石头滚落下来，人们得以识庐山真面目。

一个trail 是在大石堆中绕一圈，有大概10还是12 个说明牌，每个说明处都是化石，大部分是树叶，树干。看过第一个后，再看到化石， 就很容易辨认出来。

由于风化，山顶的石壁形成了一个石拱，一个trail就是从山底一直到山顶的石拱脚下。虽然海拔不低，但温度很高，这个季节我们走上去竟然觉得炎热，如果夏天来回很热的。

上到石壁下面，我们躲到石壁的阴凉处乘凉。躺在4千万年前的石头上，仰望天空，看石壁上的树木化石，看白云变化，不禁恍惚：也许千万年前我们已经在这块石头上歇息过。

遗憾的是，带的俩个相机，一个没电了，一个没胶卷了，所以没什么照片。

我们下去的时候，碰到爸爸带着两个男孩子上来，告诉我们他们看到一条响尾蛇，要我们小心。

从这个离开已经3点多了，一路飞奔，218， 接87，再上84向西。天黑的实在是太早了，在97 太阳就落山了，因为平原空旷，晚霞很红很美，最后几分钟忍不住停下来看着晚霞暗下来。

如果是白天的话，84 沿着Columbia river, 据说风景如画，可惜黑灯瞎火的，我啥也没看到。

晚上7点多到达Portland朋友家里.

如果从温哥华出发的话，4 天时间比较好。

英子

strider
最喜欢那张麦田喷水车的照片，继续发照片啊。

插队啦！

没去来个冰钓啊？

jerrybj

[quote="英子"]
11月27日 周四感恩节
早上离开Seattle, 沿90向东，过Ellensbege 后转82 向南，再向东，接84， 然后很快下来上207。 前面都是大路，因为过节，人不是很多。在一个小town 的McDonald 休息时，看到McDonald 也只开到下午3点。
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1. Most stores are closed for Thanksgiving and Xmas in America. I experienced a gas station closed for Xmas night and next one was more than 100 miles down the road in north Texas.

2. From the pix, I thought u r in Arizona, not Oregon. GPS does not tell which state u r in.

rockysnow

照片很美，谢谢分享。

windy

能出去走走看看真好！

好文和美图都欣赏了，谢谢！